Las prácticas ecológicas son buenas tanto para el bolsillo como para el planeta

¿Qué te viene a la mente cuando piensas en una «vida verdaderamente sostenible», es decir, una casa con consumo energético neto cero que devuelve a la red tanta energía como consume? ¿Una cabaña rodeada de un enorme panel solar? ¿Una casa diminuta en medio de una granja de subsistencia? ¿Y el colmo de la elegancia?

Hace unos años, el experto en ciencia de la construcción Mark LaLiberte se propuso construir una nueva casa con consumo neto cero en el desierto de Sonora, en Arizona, al norte de Phoenix, con un único objetivo en mente: que fuera bonita. El resultado fue una casa de 3000 pies cuadrados (279 m²) tan lujosa que apareció en las páginas de la publicación ICONIC LIFE. (Encuentre el caso práctico de Crestron sobre la casa aquí).

Citasemos a LaLiberte en el número de otoño/invierno de 2023 de nuestra revista Smarter Spaces: «La gente piensa que una casa energéticamente eficiente tiene que ser fea, con pocas ventanas y un molinete ridículo en el tejado, pero la belleza y la estética son fundamentales a la hora de crear hogares en los que la gente realmente quiera vivir».

JoAnn Arcenal, directora de experiencia del cliente de Crestron, ha visto cómo la gente se da cuenta de que sus ideas preconcebidas sobre la vida sostenible pueden ser erróneas y de que se puede tener una casa a medida con todas las ventajas de una vida ecológica. «Creo que la gente está reconociendo que la sostenibilidad es una inversión para ahorrar costes y ganar en eficiencia a largo plazo», afirma. «Y la gente ve la «sostenibilidad» como algo más que prácticas ecológicas. Estamos hablando de dimensiones sociales y económicas, como las prácticas laborales justas y la participación de la comunidad».

Construido para durar

LaLiberte reunió a un equipo de expertos en tecnología (Monarch AV y Crestron, para ser precisos), diseñadores, arquitectos y el constructor Brad Leavitt, presidente de A Finer Touch Construction, LLC. Los materiales son una maravilla: bloques de espuma de hormigón aislante (ICF), suelos aislantes, paneles aislantes estructurados (SIP) para el techo, vidrio de triple acristalamiento y mucho más. La orientación del edificio en el terreno y sus voladizos prolongados ayudan al sistema de climatización, e incluso la pintura es ecológica.

Además, todo el edificio cuenta con lo último en tecnología residencial inteligente, incluidas las soluciones Crestron que ayudan a reducir el consumo de energía mediante la automatización y promueven la sostenibilidad medioambiental (más información al respecto en breve). Parte de la tecnología de una residencia de este tipo es exactamente la que cabría esperar encontrar en un edificio «ecológico», por ejemplo, un discreto conjunto de paneles solares instalados en el techo que pueden alimentar la casa, enviar energía a un sistema de almacenamiento en baterías o devolverla a la red. Pero hay cosas que no son tan visibles y que pueden ayudar a que una casa sea sostenible. 

Gestión cuidadosa de la energía

Existen sistemas de gestión de la energía que pueden automatizar funciones e informar sobre el consumo, al tiempo que protegen los equipos contra fallos debidos a rayos y perturbaciones eléctricas, como sobrecargas y cortes de suministro. «Un sistema inteligente puede utilizar sensores para apagar los dispositivos cuando una habitación está desocupada durante un periodo determinado», explica Arcenal. «También puede detectar los «consumos vampiros», es decir, los dispositivos que consumen energía incluso cuando están técnicamente apagados. Hay sistemas que pueden automatizar otras funciones, como la recarga de un vehículo eléctrico: la tecnología «sabe» cuándo son las tarifas más bajas durante un periodo de recarga y puede encender o apagar el cargador en consecuencia».

Iluminación y persianas

«Los sensores o los temporizadores también pueden subir y bajar las persianas para controlar la calefacción o la refrigeración pasiva en diferentes partes de la casa», explica Arcenal. Además de ayudar al sistema de climatización, las persianas inteligentes ayudan a evitar la decoloración por el sol, lo que significa que los suelos, los muebles y los acabados duran más. «La iluminación también es cada vez más eficiente desde el punto de vista energético, y su automatización puede ahorrar aún más recursos», afirma Arcenal.

Dispositivos duraderos, fiables y bien diseñados

«Si tienes un producto que dura, que se puede actualizar con software y firmware en lugar de tener que «desmontarlo y sustituirlo» cada pocos años debido a su obsolescencia o a una mala fabricación, es mucho menos probable que ese hardware acabe en un vertedero», afirma Arcenal. Crestron se esfuerza constantemente por encontrar formas de crear soluciones con menos «cajas negras» y otros elementos de hardware. «Fuimos pioneros en la adopción de las tecnologías PoE (alimentación a través de Ethernet)», afirma Arcenal. Imagine, por ejemplo, que un solo cable envía tanto los datos de audio como la alimentación a un altavoz: es una solución que reduce a la mitad el cableado necesario. «Además, es más fácil de instalar», añade.

La filosofía de la empresa

¿Otra forma de fomentar un proyecto ecológico? Comprar a empresas que aplican procesos de fabricación sostenibles.

«Los directivos de nuestra empresa creen firmemente en nuestro compromiso continuo con estas iniciativas», afirma Arcenal. Una de estas iniciativas ha dado lugar a una nueva certificación para la empresa: Crestron se convirtió el año pasado en el primer fabricante de AV con certificación SAVe (Sustainability in AV) tras participar en un programa celebrado en el Observatorio Terrestre Lamont-Doherty (Lamont), un instituto de investigación de la Escuela de Clima de la Universidad de Columbia. (Nota: la experiencia de Crestron abarca tanto integraciones residenciales como comerciales, y el AV es una parte importante de ambas. Puede obtener más información sobre nuestro trabajo con SAVe aquí).

En una entrada anterior de nuestro blog, en la que anunciábamos la obtención de la certificación SAVe, citábamos a John Hulen, director de marketing de canal para el sector educativo de Crestron:

«Mediante el uso de temporizadores de apagado, sensores de ocupación, tecnología de programación de salas y automatización básica, los diseñadores de sistemas, los instaladores y los usuarios pueden reducir considerablemente o eliminar el consumo innecesario de energía mientras la tecnología no se está utilizando», afirma. «Aunque pueda parecer contradictorio, invertir algo de dinero durante los proyectos de construcción o renovación para añadir control y automatización de las salas puede suponer un ahorro a largo plazo, reducir las emisiones de CO2 y prolongar la vida útil de los aparatos electrónicos.

«En los últimos años, Crestron ya ha dado pasos importantes para reducir el plástico en los envases, pasando a utilizar materiales de origen vegetal y reciclados siempre que es posible, y fabricando productos teniendo en cuenta la reducción de residuos», añade. «Crestron está trabajando para eliminar los cables, soportes de montaje, accesorios y rellenos adicionales siempre que sea posible. Además, nuestros equipos de desarrollo de productos están trabajando para optimizar el uso de materiales y reducir el etiquetado mediante grabado láser».

Los conceptos están ganando adeptos, afirma Arcenal. «Veo que cada vez más arquitectos, diseñadores, integradores y propietarios de viviendas se toman el tiempo necesario para hablar de cómo esto les afectará no solo a ellos, sino también a las generaciones futuras», afirma. «Los clientes ven que la inversión que están realizando en sostenibilidad y respeto al medio ambiente les permitirá ahorrar dinero a largo plazo, pero también forma parte de su legado.

«Está muy claro que los clientes interesados en la sostenibilidad lo ven como una obligación para con las generaciones futuras».

Crestron Latin puede ayudarte a concretar proyectos de sustentabilidad en espacios residenciales o corporativos. Si eres integrador, escríbenos a contacto@crestronlatin.com o visita www.crestronlatin.com