Es una estadística que surge mucho, especialmente cuando se habla de edificios inteligentes: los seres humanos en el siglo XXI pasan aproximadamente el 90 % de sus vidas en interiores . No es un número sorprendente, pero es indiscutiblemente antinatural: las personas evolucionaron a lo largo de los siglos pasando la mayor parte de su tiempo al aire libre, siguiendo los ciclos de la luz del día. La luz suprime la melatonina, la hormona que desempeña un papel en el desencadenamiento del sueño. (Es un factor importante en los consejos que escuchará de personas en el campo de la medicina cuando le recuerden que deje el teléfono inteligente mucho antes de acostarse).

Pero la luz interior también ha evolucionado a lo largo de las décadas, desde una selección binaria de encendido/apagado hasta el desarrollo del atenuador y las luminarias sintonizables de la actualidad. Esos accesorios, incluidos los introducidos más recientemente por Crestron, brindan al ocupante de cualquier edificio un control total del color de sus luces, incluido el tono, la saturación, la temperatura del color y la intensidad.

El objetivo final es crear espacios que se iluminen de manera “biocéntrica”, una forma que coincida con lo que se llama el ritmo circadiano: “Los ritmos circadianos son ciclos de 24 horas que forman parte del reloj interno del cuerpo, funcionando en segundo plano para llevar a cabo funciones y procesos esenciales”, señala esta definición de la organización sin fines de lucro Sleep Foundation . Además, “Uno de los ritmos circadianos más importantes y conocidos es el ciclo sueño-vigilia”. Todo esto significa que hay una cantidad asombrosa de variables a tener en cuenta cuando la iluminación ajustable se convierte en parte del diseño de una casa inteligente.

Uno de los Gerentes de Productos Residenciales de Crestron, Víctor Menéndez, ha estado estudiando el tema durante años. Tiene consejos sobre cómo simplificar el enfoque inicial: "En el mundo de la luz blanca sintonizable, los dos términos en los que hay que centrarse primero son la temperatura y la reproducción del color".

“Iluminas todo y cualquier cosa que puedas con la luz del día y luego complementas la luz según las necesidades de esas áreas”.
– Víctor Menéndez, Crestron

Kelvins y CRI: temperatura y reproducción

El Departamento de Energía de EE. UU. tiene algunas definiciones útiles en el sitio web energy.gov , que incluye una excelente explicación sobre las temperaturas de color:

Por convención, los colores amarillo-rojo (como las llamas de un fuego) se consideran cálidos y los colores azul-verde (como la luz de un cielo nublado) se consideran fríos. La temperatura del color se mide en temperatura Kelvin (K). De manera confusa, las temperaturas Kelvin más altas (3600–5500 K) son lo que consideramos fríos y las temperaturas de color más bajas (2700–3000 K) se consideran cálidas. Se prefiere la luz fría para las tareas visuales porque produce un mayor contraste que la luz cálida. Se prefiere la luz cálida para los espacios habitables porque es más favorecedora para los tonos de piel y la ropa.

De hecho, la luz blanca brillante que obtendría de condiciones despejadas al mediodía es una temperatura K "fría", y eso desencadena el estado de alerta y la productividad que son óptimos en medio de un día de trabajo, mientras que esas temperaturas K más cálidas coinciden con el amanecer/ colores del atardecer que le dicen al cuerpo que se despierte o se relaje.

La reproducción del color se mide mediante CRI, el "índice de reproducción del color", que le dice al usuario qué tan bien una luz artificial puede imitar al sol en una escala de 1 a 100. “Un CRI del 80 % o superior es decente, pero las mejores luminarias de la actualidad se esfuerzan por lograr un CRI superior a 90, y eso es importante por una variedad de razones”, explica Menéndez. “Si estás en la cocina, quieres ver el color de tus carnes, productos o frutas. Si está colgando una pintura, quiere que la obra de arte esté iluminada para que sea fiel a la intención del creador”. Menéndez tiene una demostración favorita que ha llevado a varios eventos de Crestron NEXT: una pintura que cambia drásticamente a medida que se ajustan una variedad de factores de iluminación.

¿Qué se supone que debe hacer la lámpara?

Comprender cómo las personas interactúan con la luz es verdaderamente clave para crear soluciones de iluminación arquitectónica efectivas. ¿Es luz ambiental, proporcionando luminiscencia general? ¿El accesorio se usa para iluminar una tarea? ¿Está iluminando el espacio donde cocina, por ejemplo? ¿O es la iluminación de acento la que llama la atención sobre un jarrón especial o traza las líneas de una característica dramática del edificio, como una escalera?

Determinar cuál es la función de la luz informa sobre la ubicación de un accesorio: ubicar una luz de cocina de modo que las encimeras no queden ensombrecidas por objetos como gabinetes o personas que trabajan en el espacio, por ejemplo. Para la luz ambiental, probablemente la mayor parte de las instalaciones, la automatización de las funciones de las luminarias sintonizables puede crear lo que se llama "biomimética", en este caso, imitar los ciclos de la luz del día.

“Hemos desarrollado una solución realmente elegante para imitar los cambios en la temperatura de color natural”, agrega Menendez. "Se le ha denominado sensor Crestron SolarSync y coincide con la luz exterior". En pocas palabras, es un sensor exterior que comunica la temperatura de color exterior a la plataforma Crestron Home™ en tiempo real.

Conseguir la luz del día en la mezcla

Por supuesto, todos estos avances funcionan mejor cuando hay algún tipo de luz natural en un edificio. Ludwig Mies van der Rohe, uno de los arquitectos de la Bauhaus más conocidos, dijo una vez: "La historia de la arquitectura es la historia de la lucha del hombre por la luz: la historia de la ventana". Es lo que informa los edificios de oficinas y apartamentos de vidrio y acero inspirados en la Bauhaus que se pueden encontrar desde la ciudad de Nueva York hasta Lake Shore Drive en Chicago y los centros urbanos de la costa oeste.

Cuando Menéndez habla con los profesionales de la tecnología residencial sobre sus opciones, dice: “Hablo mucho sobre la importancia de la conectividad con el exterior. Me siento junto a una ventana todo el día y estoy muy conectado con ella. Siento la luz del sol, es increíblemente importante”. Cuando Menéndez habla de soluciones de construcción holísticas, comienza por permitir la mayor cantidad posible de luz natural en la estructura, y esa es un área donde las soluciones de sombra entran en juego.

“Cuando estás haciendo un diseño, primero comienzas con la iluminación natural. Iluminas todo y cualquier cosa que puedas con la luz del día y luego complementas la luz según las necesidades de esas áreas”. ¿El espacio exige luz ambiental, de trabajo o de acento más allá de la luz del día que entra?

Otro factor que afecta el diseño es uno simple: la pintura. Menéndez cita un artículo titulado Efectos circadianos de la iluminación natural en un entorno residencial : “Si bien no es un conocimiento nuevo que la pintura blanca conduce a un espacio más brillante, es notable que la pintura blanca por sí sola puede resultar en un aumento de la luz natural…” tanto así que es similar a agregar no menos de 55 "días" circadianos a los ciclos de luz diurna de un edificio.