Autor: Joann Arcenal, Directora de Desarrollo Empresarial en Crestron.
Hay un nuevo mercado, prácticamente sin explotar, que está dando forma a la industria de la tecnología residencial. Este mercado incluye a más de 106 millones de personas responsables de al menos 7,1 mil millones de dólares de actividad económica anual (en Estados Unidos), una cifra que se espera que supere los 13,5 mil millones de dólares en 2032. Esto es lo que AARP ha denominado la "Economía de la Longevidad", que representa toda la actividad económica al servicio de las necesidades de los estadounidenses de 50 años o más.
La tecnología es un factor de cambio increíble para ayudar a los mayores a permanecer independientes, seguros y felices en sus hogares. Se espera que el mercado de la tecnología que ayuda a los adultos mayores en la Economía de la Longevidad crezca hasta casi 30,000 millones de dólares en los próximos años, según la Asociación de Tecnología de Consumo.
¿Qué está impulsando este cambio?
Dos factores principales se han alineado para presentar esta oportunidad única: los Baby Boomers expertos en tecnología que entran en la edad de jubilación, con diez mil Baby Boomers que cumplen 65 años cada día, y la adopción de la tecnología acelerada en la época de la COVID-19.
En pocas palabras, tenemos la oportunidad de elevar la experiencia humana de los adultos mayores a través de la tecnología. Junto con los principios del diseño universal, las tecnologías existentes y emergentes pueden crear un entorno para mantener la independencia y reducir la dependencia de otros para satisfacer las necesidades de la vida diaria. Se han desarrollado muchos aparatos independientes para este mercado, como los dispensadores automáticos de medicación, y muchas de nuestras soluciones existentes pueden aplicarse para revolucionar la experiencia de envejecer en casa:
Acceso
La movilidad y la destreza pueden ser problemas para los mayores de 65 años. La tecnología puede contribuir a su seguridad personal. ¿Por qué arriesgarse a sufrir una caída para ver quién está en la puerta? Los interfonos y los videoporteros pueden reducir este riesgo y, como parte de un sistema integrado, las pantallas táctiles pueden utilizarse para este fin.
Se pueden programar horarios para permitir la entrada de los profesionales de la asistencia domiciliaria en días y horas concretos, sin que ello suponga una molestia adicional para el propietario de la vivienda. La entrada sin llave no sólo puede proporcionar acceso a la vivienda sin la molestia y la frustración de la entrada tradicional con llave, sino que también elimina el problema de la pérdida u olvido de llaves.
Controles ambientales integrados
Sí, estos sistemas son un elemento básico del lujo automatizado, pero las personas mayores pueden encontrarlos como una necesidad.
La comodidad y la eficacia de la iluminación y persianas motorizadas son bien conocidas, pero a menudo se pasan por alto las ventajas en materia de seguridad. La iluminación y las persianas automatizadas pueden disuadir a posibles intrusos encendiendo y apagando las luces, y subiendo y bajando las persianas a horas preestablecidas, lo que indica que los residentes activos están en casa. Además, las personas con movilidad reducida pueden estar más tranquilas sabiendo que pueden controlar sus luces y persianas desde cualquier lugar y en cualquier momento.
Con un control de climatización simplificado, la temperatura de la habitación puede ajustarse sin tener que acercarse a un termostato de pared con diales, que además suele ser difícil de leer para las personas mayores.
Entretenimiento y ocio
Parte de la experiencia humana y de la habitabilidad es el entretenimiento personal, que proporcionamos a través del audio y el vídeo distribuido. De hecho, los estudios demuestran que la actividad musical tiene muchos beneficios cognitivos para las personas mayores. Con el acceso a múltiples fuentes de contenido mediante un control simplificado, las personas pueden disfrutar fácilmente de la estimulación visual y auditiva.
Opciones de interfaz
El principal beneficio y propósito de la tecnología doméstica inteligente es simplificar dispositivos y sistemas dispares y complejos. Una experiencia simplificada es fundamental a la hora de atender a los distintos niveles de comodidad con la tecnología y a la variedad de capacidades físicas y cognitivas que suelen aparecer con la edad. Una combinación de opciones de control orientadas a un fin, ejecutadas cuidadosamente en toda la casa, puede ayudar mucho a las personas mayores que envejecen en su casa.
Pantallas táctiles
Los teléfonos y las tabletas son dispositivos personales, no dispositivos de control del hogar dedicados. Nuestras hermosas pantallas táctiles están orientadas a un propósito y nunca salen de la habitación o de la casa, por lo que las personas mayores nunca se quedarán sin control. Son extremadamente sensibles, fiables y ofrecen una pantalla brillante de alta resolución e intuitiva que facilita el control de todo en el hogar.
Teclados
Los teclados montados en la pared ofrecen a las personas mayores la forma más sencilla de controlar las funciones básicas, como la iluminación, las persianas y el volumen del sonido. Disponibles en una amplia variedad de estilos, colores, diseños de botones y grabados personalizados, los teclados pueden ajustarse a cualquier estética de diseño personal y necesidad de control.
Mando a distancia
Los mandos a distancia proporcionan un control exclusivo del hogar en la palma de la mano. Desde la comodidad del sofá, los mayores pueden ajustar las luces, las persianas y la temperatura, así como controlar la televisión y la música. Y lo que es mejor, los mensajes de texto, los correos electrónicos y las llamadas telefónicas nunca les interrumpen cuando quieren cambiar de canal o silenciar el volumen.
Control sin contacto
Una tendencia popular y emergente es el control sin contacto, como el reconocimiento de comandos de voz, que proporciona a las personas con problemas de movilidad y destreza un medio de control sin preocupaciones ni compromisos. Los sensores de ocupación son lo último en control sin contacto y ofrecen mayor seguridad al residente y tranquilidad a los familiares y cuidadores. Por ejemplo, las luces del pasillo pueden activarse por movimiento durante la noche, y los familiares pueden ser alertados en caso de caída.
Reflexiones finales
Hay muchas más tecnologías de asistencia para ayudar a nuestra población de edad avanzada, a realizar sus actividades diarias y gestionar sus hogares (y sus vidas) de forma independiente. Espero que pensar en nuestras tecnologías actuales y emergentes en este sentido pueda suscitar conversaciones y oportunidades en la economía de la longevidad. Imagínense las posibilidades que se abren cuando se combina el hogar inteligente con la experiencia elevada de los adultos mayores.
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